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Foucquet avait été amené de la Bastille à l’Arsenal en chaise, à travers les jardins. En entrant à l’audience, il salua les commissaires. Aucun d’eux ne lui rendit le salut, mais tous l’examinèrent, ceux de Paris, s’ils étaient de ses ennemis, avec un air de morgue, les autres avec un certain embarras, ceux de province, en curieux de voir un si renommé personnage. Comme il était en habit de ville, pourpoint et manteau noirs, il s’excusa de n’être pas en habit décent, quoiqu’il eût réclamé depuis longtemps une soutane de magistrat. La sellette des accusés était près de lui, il s’y assit sans difficulté ce jour-là. Les protestations commencèrent quand le chancelier lui enjoignit de prêter serment ; il s’y refusa, ne voulant pas reconnaître la compétence de la chambre, mais il s’offrit à donner les éclaircissemens qu’on voudrait. On le fit sortir, et la discussion fut vive entre les commissaires : « Le procès comme à un muet ! le procès comme à un muet ! » ne cessait de répéter Séguier ; néanmoins, la majorité ne s’accorda pas avec lui ; un arrêt fut rendu comme quoi l’accusé devrait prêter serment, mais que, sur son refus, il serait passé outre. C’était avec la règle un accommodement. Foucquet rappelé, l’interrogatoire commença.