mademoiselle Wellwood, continua-t-elle, désireuse de changer le sujet de la conversation ; dites-moi au juste ce qui en est, car tout le monde en parle. On disait qu’il lui a légué 20,000 livres, afin de fonder un couvent où l’on priera pour le repos de l’âme de son grand…
— Cinq mille livres pour l’hôpital, interrompit Philippe. Ma sœur, ajouta-t-il ensuite avec effort, c’était pour cet hôpital qu’il avait fait la requête au sujet de laquelle nous l’avons persécuté.
— Ah ! je l’avais bien pensé, s’écria Marguerite, triomphant de sa sagacité, surprise de voir son frère tressaillir et la regarder comme s’il n’avait pu la croire. Je l’avais deviné, car il était toujours avec cette société, et je pensais que c’était mauvais pour lui. Mais ces soupçons ne valaient pas la peine qu’on en parlât, et le billet était une affaire qui montrait plus clairement quelle était sa conduite habituelle.
— Si vous pensiez ainsi, pourquoi ne me l’avoir pas dit ? Oh ! ma sœur, que ne m’auriez-vous pas épargné !
— Je l’aurais fait, si j’avais cru que cela pût le disculper ; mais vous étiez si convaincu de sa mauvaise conduite en général, qu’une idée aussi vague ne valait pas la peine d’être présentée. Votre conviction avec formé la mienne.
— Je ne puis vous blâmer, fut tout ce qu’il répondit en détournant la tête.
Et madame Henley pensa qu’il la trouvait fort ju-
