près de lui, derrière le corps d’armée. Par cette manœuvre, il fait sortir ses troupes des défilés, en même temps qu’il augmente toujours la force de sa phalange. Quand la phalange est ainsi doublée, il se met à la tête du corps d’hoplites ainsi disposé, et déploie de nouveau son armée dans la plaine sur neuf ou dix boucliers de profondeur.
Cependant les Mantinéens ne faisaient plus de sorties, parce que les Éléens, qui s’étaient joints à eux, leur avaient persuadé de ne pas livrer bataille avant l’arrivée des Thébains ; ils prétendaient savoir positivement qu’ils reviendraient, parce qu’ils leur avaient prêté dix talents pour cette expédition.
Les Arcadiens, cédant à leurs raisons, ne bougent pas de Mantinée. Cependant Agésilas, malgré son vif désir d’emmener son armée, parce qu’on était déjà au milieu de l’hiver, reste toutefois trois jours dans ces contrées, à peu de distance de la ville de Mantinée, afin de ne pas avoir l’air de hâter son départ par crainte. Mais le quatrième jour, au matin, après le déjeuner, il emmène son armée comme pour aller camper à l’endroit d’où il était parti le premier jour après avoir quitté Eutéa[1]. Puis, comme pas un Arcadien ne se montre, il marche en toute hâte jusqu’à Eutéa, bien qu’il soit déjà tard, voulant emmener les hoplites avant d’apercevoir les feux des ennemis, afin qu’on ne dise pas que sa retraite est une fuite. Il paraissait, en effet, avoir un peu relevé sa patrie de son découragement, parce qu’il avait envahi l’Arcadie, et que personne n’avait voulu accepter une bataille quand il ravageait le pays. Arrivé en Laconie, il laisse les Spartiates retourner chez eux, et renvoie les périèques dans leurs villes.
Aussitôt après le départ d’Agésilas, et dès qu’ils savent son armée licenciée, les Arcadiens, profitant de ce qu’ils ont toutes leurs forces réunies, marchent contre les Héréens, parce que ceux-ci n’avaient pas voulu faire partie de la confédération. Ils font une irruption dans leur pays, brûlent les maisons et coupent les arbres.
Mais lorsqu’on annonce que les Thébains, qui venaient à leur secours, sont arrivés à Mantinée, ils laissent Héréa et se joignent à eux. Quand ils sont réunis, les Thébains croyaient avoir assez fait en étant venus à leur secours, puisqu’ils ne voyaient aucun ennemi dans le pays ; ils se préparaient à repartir ; mais les Arcadiens, les Argiens et les Éléens veulent
- ↑ Ville d’Arcadie.
