s’unir étroitement par les mariages et les acquisitions qu’elles ont décrétées, et de voir qu’il y a du profit à être du parti le plus puissant, de même que les Arcadiens, quand ils marchent avec vous, sauvent leurs biens et enlèvent ceux des autres, peut-être alors cette puissance sera-t-elle moins facile à abattre, »
Ce discours terminé, les Lacédémoniens invitent leurs alliés à réfléchir à ce qu’ils viennent d’entendre, et à proposer chacun le parti qu’ils croiraient le meilleur pour le Péloponèse et pour les alliés. Alors un grand nombre se déclarent pour une expédition, surtout ceux qui veulent plaire aux Lacédémoniens, et l’on décide que chaque ville enverra son contingent pour une armée de dix mille hommes. On propose aussi de permettre aux villes qui le voudront, de donner de l’argent au lieu d’hommes, à raison d’un triobole d’Égine[1] par homme : celles qui ont à fournir de la cavalerie payeront à chaque cavalier la solde de quatre hoplites. Il est aussi décidé que, si quelque ville fait défaut à l’expédition, les Lacédémoniens auront le droit de la condamner à une amende d’un statère[2] par homme et par jour. Ces points arrêtés, les Acanthiens se lèvent, et, reprenant la parole, ils conviennent que ces conditions sont bonnes, il est vrai, mais de nature à ne pouvoir s’exécuter avec promptitude. Ils disent donc qu’il vaut mieux que, pendant les préparatifs, il parte aussitôt un chef avec toutes les forces qu’on pourra réunir à l’instant à Lacédémone et dans les autres villes ; qu’en agissant ainsi, les villes qui n’ont point encore opéré leur jonction ne pourront le faire, et que celles qui sont soumises ne seront que d’un faible secours. Cet avis prévaut également, et les Lacédémoniens envoient Eudamidas avec les néodamodes et environ deux mille périèques et scirites[3]. Cependant Eudamidas, avant de partir, prie les éphores de donner à son frère Thébidas l’ordre de rassembler la partie de ses troupes qu’il laissait en arrière et de la lui amener. Dès qu’il est arrivé dans les parties frontières de la Thrace, il envoie des garnisons aux villes qui le lui demandent, et occupe Potidée qui se livre elle-même, étant dès longtemps alliée des Lacédémoniens. Il part de là pour des excursions, et se met à guerroyer autant que le lui permet l’infériorité de ses forces. Lorsque les troupes qu’Eudamidas avait
