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— Que voulez-vous dire, mylord ? reprit Smith en fixant ses petits yeux perçants sur le visage de son visiteur.
— Tout à l’heure. Quand vous aurez vu l’objet.
Smith ne put retenir une exclamation en apercevant le cercueil de bois précieux, couvert de peintures d’une extrême richesse ; le dessin, très pur, révélait la main d’un artiste thébain de la bonne époque du nouvel empire.
L’égyptologue fit ouvrir le coffre de bois ; un autre cercueil de carton, plus richement orné que le précédent, apparut alors aux yeux étonnés de Smith et de ses employés. Cette boîte épousait la forme du corps qu’il contenait ; une figure de femme y était peinte, à l’endroit qui correspondait à la face.
— Par les cornes d’Ammon ! c’est le cer-
