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Rimpley se retira, ignorant si le jeune homme était fou ou s’il s’était moqué de lui ; mais les journalistes sont comme les chats : ils retombent toujours sur leurs pattes, et il trouva dans son aventure l’occasion de lancer de nouveaux traits contre l’infortuné Smith. Il intitula son article du soir : « Interview sensationnelle » et raconta sérieusement sa conversation avec Rogers, qu’il affectait de prendre pour l’aide de camp d’Aménophis.

Il représentait ce monarque comme fort indigné des traitements que subissait sa fille au Museum. Il adjurait le gouvernement de mettre fin aux abus despotiques de Smith, qui avait dépouillé la fille du puissant pharaon d’une partie de ses propriétés mobilières. Il annonçait une guerre anglo-égyptienne, si satisfaction n’était pas donnée à S. M. Amen-Hotep IV.

Chose singulière ! La nuit suivante fut encore terrible. Les phénomènes s’étendirent cette fois au bureau de John Smith, qui fut trouvé le lendemain matin, dans le plus grand désordre. Les tiroirs avaient été ouverts et fouillés. Tous les objets pris à la momie entre autres un papyrus avec son étui d’or, et le livre des morts avaient été enlevés.

Furieux, mais instruit par l’expérience, Smith voulut visiter immédiatement Nefert-thi ; il retrouva, cachés dans les bandelettes qui avaient entouré la poitrine et les bras, les deux objets manquants. Mais à peine y avait-il touché pour les reprendre que sa main échappa au contrôle de sa volonté, et retomba inerte sur les bandes de lin qu’il touchait.

Très effrayé, Smith se retira, il avait le bras droit paralysé. Il conserva cette paralysie pendant quatre heures. De plus en plus inquiet, il donna l’ordre de laisser les choses en l’état, et Nefert-thi, ayant repris possession de ses biens, demeura quelque temps tranquille.

Je n’ai pas besoin de rappeler le retentissement considérable qu’eurent les articles du Daily Mail ; ils firent de la momie une véritable actualité. Non seulement les grands