située sur la route du Fort McKinley que nous visitons ; les ruines du fameux couvent de Guadeloupe, brûlé en 1898, redisent l’histoire de l’invasion américaine.
Nous faisons en auto, à travers champs et montagnes, une randonnée de soixante milles jusqu’au sanctuaire d’Antipolo pour voir dans une niche au-dessus du maître-autel, une statue de la Vierge, étincelante de pierres précieuses évaluées à deux cent cinquante mille dollars. Bien des légendes auréolent cette statue ; de nombreux miracles lui sont attribués.
Nous traversons des villages pittoresques dont les habitations, montées sur des échasses de bambou, sont en feuilles de palmiers et ombragées par les bananiers, les cocotiers et les mangos. C’est une sensation toute délicieuse de filer en auto sous des feuilles d’une telle envergure. Ces plantations, d’un vert qui repose l’œil, forment un décor dont le cinéma pourrait à peine donner une faible reproduction : un rêve !
Voir le soleil se coucher à travers la végétation tropicale, et teindre l’horizon de nuances veloutées, est un spectacle qui dépasse l’imagination et défie toute description : un autre rêve, une féerique symphonie de couleurs !
C’est dimanche ; la population des villages est en habit de fête ; les damoiselles sont parées de leurs plus fines gazes et les damoiseaux, de leurs habits de fête. Il faut voir les sombreros des beautés locales, larges comme des ombrelles, en paille fine, en fibre délicate, couronnés d’une boule rouge écarlate et festonnés de petits glands. Ces Carmen fument, les unes la cigarette, les autres des cigares dont un seul me tiendrait occupé tout un après-dîner.
Des combats de coqs partout ; c’est le sport national. On va aux combats de coqs aux Philippines, comme aux courses de chevaux en Angleterre, aux combats de taureaux en Espagne et aux parties de la crosse et de hockey au Canada. L’arène où se livrent ces combats passionnants est une grande baraque recouverte de feuilles ; on paie à l’entrée ; il y a des sièges réservés, s’il vous plaît.
