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Rien que ça ? Une misère. Je te serais seulement obligé si tu voulais bien me dire où je les prendrai.

— Allons ! Jimmy, tu as reçu de l’argent !

— C’est vrai. J’en ai reçu un peu. Mais j’en ai dépensé beaucoup. Il me reste quatre cents balles.

— Rien que quatre cents balles ?… Comme c’est contrariant !… Enfin, si tu n’as que ça, tu ne peux pas me donner davantage. Qu’est-ce que tu veux, mon pauvre Jim, je tâcherai de me débrouiller avec quatre cents balles.

Et, déjà, il tend la dextre en un geste résigné :

— Voyons, fait doucement Smiley, tu ne te figures pas que je couche avec mes quatre cents balles ?

— Non, c’est vrai…

— En outre, tu ne te figures pas que je vais, sans une préalable enquête, me plonger dans la misère, et du même coup y plonger cette tant douce Gabrielle qui ronfle si ingénument à mes côtés.

— Évidemment.

— Voyons, poursuit Smiley, voyons, mon