affable fantôme familier qui, la nuit, le comble de ses inspirations,
était le Méphistophélès de son Docteur Faustus.
Sans nul doute, Marlowe fut fasciné par la beauté et la grâce du jeune acteur et l’enleva au théâtre de Blackfriars afin de leur faire jouer le Gaveston de son Édouard II.
Que Shakespeare eût légalement le droit de retenir Willie Hughes dans sa propre troupe, cela résulte à l’évidence du sonnet 87 où il dit :
Adieu ! tu es un bien trop précieux pour moi et tu ne sais que trop sans doute ce que tu vaux : LA CHARTE de TA VALEUR te permet de te dégager et tes engagements envers moi ont tous pris fin.
Car ai-je d’autres droits sur toi que ceux que tu m’accordes ? Et où sont mes titres, à tant de richesses ? Rien en moi ne peut justifier ce don splendide ET AINSI MA PATENTE M’EST-ELLE RETIRÉE.
Tu t’étais donné à moi par ignorance de
