 La Tête Noire.
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CHAPITRE XII.
Le 10 juillet, je me rendis avec Croz à Sierre, dans le Valais, par la Tête Noire, le col de la Forclaz et Martigny. Le versant suisse de la Forclaz ne fait pas honneur à la Confédération helvétique. Si le chemin a été amélioré, les mendiants qui l’infestent nuisent singulièrement à la beauté du paysage.
Nous dépassâmes plus d’un piéton qui gravissait péniblement cette fournaise, persécuté par de vrais troupeaux d’enfants parasites. Ces malheureuses petites créatures pullulent tout le long du chemin comme des vers dans un fromage pourri. Chaque enfant porte un panier de fruits avec lequel il harcèle sans relâche le touriste fatigué. Ils voltigent tous autour de lui comme un essaim de mouches, lui mettent incessamment leurs paniers sous le nez, l’assomment par leurs obsessions. Méfiez-vous-en ! ne goûtez pas leurs fruits ; n’y touchez pas. Chaque pêche, chaque raisin vaut pour ces enfants la rançon d’un roi.
