— Vous savez que je n’ai pas l’argent nécessaire pour payer une servante, Zeena. Il faudra la renvoyer. Je ne peux pas assumer cette charge.
— Le docteur Buck m’a dit que je n’y résisterai pas, si je continue à me tuer de travail. Il ne comprend même pas comment j’ai pu supporter une pareille vie jusqu’à présent.
— Vous tuer de travail ?…
Il se maîtrisa, et reprit :
— Soit ; vous ne travaillerez pas, puisqu’il vous l’a défendu. Je ferai moi-même l’ouvrage de la maison.
Elle l’interrompit avec aigreur :
— Vous négligez déjà assez la ferme…
C’était tellement vrai qu’il ne trouva rien à répondre.
Zeena profita de son silence pour continuer sur un ton ironique :
— Pourquoi ne vous débarrassez-vous pas de moi en m’envoyant à l’hospice ? Je ne serais sans doute pas la première de votre nom à y aller.
Il sursauta sous le sarcasme ; mais il le laissa passer et répéta d’une voix sourde :
— Je n’ai pas l’argent nécessaire pour payer une servante ; voilà qui règle la question.
Il y eut une accalmie dans la lutte, comme si les
