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Mont-Dol (1), au sommet duquel se trouvaient quelques ruines gallo-romaines: du haut de ce tertre isolé, l'oeil plane sur la mer et .sur des marais où voltigent pendant la nuit des feux follets, lumière des sorciers qui brûle aujourd'hui dans nos lampes. Un autre but de nos promenades étaient les prés qui environnaientun séminaire d'Eudistes (d'Eudes, frère de l'his- torien Mézeray, fondateur de leur congrégation). Un jour du mois de mai, l'abbé Égatilt, préfet de semaine (2), nous avait conduits à ce séminaire on nous laissait une grande liberté de jeux, mais il était expressément défendu de monter sur les arbres. Le régent (3), après nous avoir établis dans un chemin herbu, s'éloigna pour dire son bréviaire. Des ormes bordaient le chemin tout à la cime du plus grand brillait un nid de pie; nous voilà en admiration, nous montrant mutuellement la mère assise sur ses œufs, et pressés du plus vif désir de saisir cette superbe proie. Mais qui oserait tenter l'aventure? L'ordre était si sévère, le régent si près, l'arbre si haut Toutes les espérances se tournent vers moi je grimpais comme un chat. J'hésite, puis la gloire l'emporté je me dé- pouille de mon habit, j'embrasse l'orme et je commence à mon- ter. Le tronc était sans branches, excepté aux deux tiers de sa crue, où se formait une fourche dont une des pointes portaitlenid. Mes camarades, assemblés sous l'arbre, applaudissaient à mes efforts; me regardant, regardant l'endroit d'où pouvait venir le préfet, trépignant de joie dans l'espoir des œufs, mou- rant de peur dans l'attente du châtiment. J'aborde au nid; la pie s'envole; je ravis les œufs, je les mets dans ma chemise et redescends. Malheureusement, je me laisse glisser entre les tiges jumelles et j'y reste à califourchon. L'arbre étant élagué, je ne pouvais appuyer mes pieds ni à droite ni à gauche pour me sou- lever et reprendre le limbe extérieur(4) je demeure suspendu en l'air à cinquante pieds. Tout à coup un cri « Voici le préfet 1 et je me vois inconti- nent abandonné de mes amis, comme c'est l'usage. Un seul, ap- pelé Le Gobbien, essaya de me porter secours, et fut tôt obligé de renoncer à sa généreuse entreprise. Il n'y avait qu'un moyen de sortir de ma fâcheuse position, c'était de me suspendre en dehors par les mains à l'une des dents de la fourche, et de tâ- cher de saisir avec les pieds le tronc de l'arbre au-dessous de sa bifurcation. J'exécutai cette manœuvre au péril de ma vie. Au milieu de mes tribulations, je n'avais pas lâché mon trésor; j'aurais pourtant mieux fait de le jeter, comme depuis j'en ai J. Mont petite colline aux environs de Dol. 2 . Préfet de semaine le maître chargé pendant une semaine de surveiller les études et les jeux. 3. Régent nom que portaienfautrefois les professeurs dans les collèges. 4. limbe extérieur: surface extérieure do l'arbre, en dehors de la fourche.