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ma chaire à quatre pattes et posait son chef-d'œuvre devant moi, sans parler. Je lui donnais une petite tape affectueuse en lui disant «  C'est très bien 1 C'était hideux; mais je ne voulais pas le décourager. De fait, peu à peu les bâtons commençaient à marcher plus droit, la plume crachait moins, et il y avait moins d'encre sur les cahiers. Je crois que je serais venu à bout de lui apprendre quelque chose; malheureusement la destinée nous sépara. Le maître des moyens quittait le collège. Comme la fin de l'année était proche, le principal ne voulut pas prendre un'nouveau maître. On installa un rhétoricien à barbe dans la chaire des petits, et c'est moi qui fus chargé de l'étude des moyens. Je considérais cela comme une catastrophe. J'étais réellement malheureux. Et mes petits aussi se désolaient de me voir partir. Le jour où je leur fis ma dernière étude, il y eut un moment d'émotion quand la cloche sonna. Ils voulurent tous m'embrasser. Quelques-uns même, je vous assure, trouvèrent des choses charmantes à me dire. Et Bamban?. Bamban ne parla pas. Seulement, au moment où je sortais, il s'approcha de moi, tout rouge, et me mit dans la main, avec solennité, un superbe cahier de bâtons qu'il avait dessinés à mon intention. Pauvre Bamban 1 ALPHONSE DAUDET, Le Petit Chose (Fasquelle, édit.). David Copperfield Lcc mére de David Copperfield, jeune veuve sans volonté, vient rl'épouser en secondes noces une sorte de tyran domestique, M. Murd- stone. Celui-ci a aussitôt entrepris de faire lui-même, avec la « fermeté Il qui lui est particulière, l'instruction du tendre petit. David ne peut voir en lui qu'un intrus dont la présence a brisé le bonheur familial. A la suite d'une scène violente, à propos d'une leçon mal sue, M. Murd- stone décide le départ de l'enfant, et l'envoie dana un établissement dirigé par un de ses amis. Le premier contact de David avec l'école Crealtle est un de ses plus mélancoliques souvenirs. SALE],! Houst était un bâtiment carré en briques, flanqué d'ailes. Il avait l'aspect d'une maison non meublée. Tout y était si tranquille, que je dis à M. Mell (1) que je supposais les élèves 1. M . Mell le répétiteur qui est venu au-dovant de David Copperfield,.