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PROTECTRICES DES ANIMAUX.

ressemblait parfaitement à la fourmi blanche qui lui sert d’aliment, et plusieurs grillons (Scaphura) rappelant merveilleusement différentes Ammophiles de grande taille, qui leur font une chasse active pour approvisionner leurs nids.

M. Bates mentionne aussi l’exemple curieux, le plus curieux de tous peut-être, d’une grande chenille, qui le frappa par son analogie avec un petit serpent. Les trois premiers segments en arrière de la tête étaient dilatables à la volonté de l’insecte, et portaient de chaque côté une grande tache noire pupillée qui rappelait l’œil du reptile ; la ressemblance rapprochait cet insecte, non d’un serpent inoffensif, mais d’une vipère venimeuse, comme l’indiquait la manière dont les pattes se repliaient lorsque la chenille se redressait, rappelant les écailles carénées du sommet de la tête du serpent.

Les attitudes des araignées de la zone torride sont souvent extraordinaires et trompeuses, mais on ne leur a pas accordé grande attention. Elles imitent souvent d’autres insectes, et quelques-unes, dit M. Bates, ressemblent aux bourgeons des fleurs et se tiennent immobiles, guettant leur proie, dans les aisselles des feuilles.


Exemples de mimique chez les vertébrés.


Après avoir montré par quels moyens variés, ce que nous avons appelé la mimique atteint chez les insectes un point extraordinaire de perfection, nous chercherons