dans l’ordre des temps ; mais dans celui de la nature il faut convenir que les hommes naissant tous égaux, la violence & l’habileté, ont fait les premiers maîtres ; les loix ont fait les derniers.
morale
Je viens de lire ces mots dans une déclamation en quatorze volumes, intitulée Histoire du Bas Empire.
Les chrétiens avaient une morale ; mais les païens n’en avaient point.
Ah M. Le Beau auteur de ces quatorze volumes, où avez-vous pris cette sottise ? eh qu’est-ce donc que la morale de Socrate, de Zaleucus, de Curondas, de Cicéron, d’Épictète, de Marc-Antonin ?
Il n’y a qu’une morale, M. Le Beau, comme il n’y a qu’une géométrie. Mais, me dira-t-on, la plus grande partie des hommes ignore la géométrie. Oui ; mais dès qu’on s’y applique un peu, tout le monde est d’accord. Les agriculteurs, les manoeuvres, les artistes n’ont point fait de cours de morale ; ils n’ont lu ni De finibus, de Cicéron, ni les Éthiques d’Aristote ; mais sitôt qu’ils réfléchissent, ils sont sans le savoir les disciples de Cicéron ; le teinturier indien, le berger tartare, & le matelot d’Angleterre connaissent le juste & l’injuste. Confucius
