[i4'." SUR LA NAÏLRE DK L'HOMME. 419
8'cn retourne ici-l)as ayant tout approuvé; Mais il y murmura quand il fut arrivé : Convertir un docteur est une œuvre impossible,
IMattliieu (iaro chez nous eut l'esprit plus llexiblo; Il loua Dieu de tout M Peut-être qu'autrefois De longs ruisseaux de lait serpentaient dans nos Lois-; La lune était pins grande, et la nuit moins oi)scure; L'hiver se couronnait de fleurs et de verdure; L'homme, ce roi du monde, et roi très-fainéant, Se contemplait à l'aise, admirait son néant. Et, formé pour agir, se plaisait à rien faire. Mais pour nous, fléchissons sous un sort tout contraire. Contentons-nous des biens qui nous sont destinés. Passagers comme uous, et comme nous bornés. Sans rechercher en vain ce que peut notre maître. Ce que fut notre monde, et ce qu'il devrait être. Observons ce qu'il est, et recueillons le fruit Des trésors qu'il renferme et des biens qu'il produit. Si du Dieu qui nous fit l'éternelle puissance Elit à deux jours au plus borné notre existence. Il nous aurait lait grâce; il faudrait consumer Ces deux jours de la vie à lui plaire, à l'aimer. Le temps est assez long pour quiconque en profite; Qui travaille et qui pense en étend la limite. On peut vivre beaucoup sans végéter longtemps; Et je vais te prouver par mes raisonnements... Mais malheur à l'auteur qui veut toujours instruire! Le secret d'ennuyer est celui de tout dire.
C'est ainsi que ma muse avec simplicité Sur des tons difi'érents chantait la vérité. Lorsque, de la nature éclaircissant les voiles, Nos Français à Quito cherchaient d'autres étoiles ; Que Clairaut, Maupertuis, entourés de glaçons,
i. Voyez la fable de La Fontaine [intitulée le Gland et la Citrouille, livre L\J :
En louant Diou do toute chose, Gare retourne à la maison.
(Note de Voltaire, llii<.)
— Cependant on a répondu à Matthieu Garo dans les Questions sur l'Encyclopédie. (Id. 1773.) — Voyez l'article Calebasse. ■2. Boileau, cpitre III, vers 62, a dit :
Et des ruisseaux de lait serpentaient dans les plaines.
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