ODE XIII.
��LA CLÉMENCE DE LOUIS XIV ET DE LOUIS XV
DANS LA VIGTOIREi.
Devoir des rois, leçon des sages, Vertu digne des immortels, Clémence, de quelles images Dois-je décorer tes autels? Dans les débris du Capitole Irai-je chercher ton symbole? Rome seule a-t-elle un Titus? Les Trajans et les Marc-Aurèlcs Sont-ils les stériles modèles Des inimitables vertus ?
Ce monarque brillant, illustre. Digne en effet du nom de grand, Louis, ne dut-il tant de lustre Qu'aux triomphes du conquérant ? Il le doit à ces arts utiles Dont Colbert enrichit nos villes. Aux bienfaits versés avec choix, A ses vaisseaux maîtres de l'onde, A la paix qu'il donnait au monde, Aux exemples qu'il donne aux rois.
Imitez, maîtres de la terre,
Et sa justice et sa bonté ;
Que les maux cruels de la guerre
1. On trouve la raison de cette ode au chapitre xvi du Précis du Siècle de Louis XV.
La première édition des OEuvres de Voltaire qui contienne cette pièce est l'édition de Kelil. Elle y est sans date, et à la place où je l'ai laissée. Je la crois de 1745. (B.)
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