AVERTISSEMENT
DE BEUCIIOT.
O’ttc pièce a été imprimée, pour la première fois, dans les éditions de Kelil. Elle était précédée de trois lettres à M. de Cromot, qu’on trouvera à leurs dates dans \a Correspondance (20 septembre, 22 septembre, et 10 octobre 1776). M. de Cromot était surintendant des finances du comte de Provence (depuis Louis XVIII). Ce prince voulant donner, à Brunoy, une fête il la reine Marie-Antoinette, avait fait demander à Voltaire un petit divertissement. L’idée en était prise dans une ancienne fête donnée quelquefois dans la patrie de la reine, et dont Voltaire avait parlé dans un chapitre de son Histoire de Pierre le Grand. La pièce de Voltaire avait été composée rapidement. Des vers qu’il envoya après coup (voyez la lettre it Cromot du 10 octobre 1776) arrivèrent trop tard (voyez la lettre à M""* Saint- Julien, du 30 octobre ;.
