VARIANTES DE ROME SAUVÉE. ohI
Sénat, tu m’as remis les rênes de l’empire,
Je les tiens pour un jour, ce jour peut me suffire ;
Je vengerai l’État, je vengerai la loi ;
Sénat, tu seras libre, et même malgré toi.
Rome, reçois ici tes premiers sacrifices.
Vous, de Catilina détestables complices,
Dont la rage en mon sein brûlait de s’assouvir.
D’autant plus criminels que vous vouliez servir.
Qu’étant nés dans le rang des maîtres de la terre,
Vos odieuses mains, dans cette infâme guerre,
Ne versaient notre sang que pour mieux cimenter
Le trône où votre égal était prêt de monter ;
Traîtres, il n’est plus temps de tromper ma justice ;
Licteurs, vengez les lois, qu’on les traîne au supplice.
L E N T U L U s.
Va, le trépas n’est rien ; le recevoir de toi.
Voilà le seul aflront qui rejaillit sur moi ;
Mais tremble en le donnant, tremble de rendre compte
Du sang patricien que tu couvres de bonté :
Tu pourras payer cher l’orgueil de le verser,
lit c’est ton propre arrêt que j’entends prononcer.
C É T H É G l s.
Tu crois notre entreprise à tes yeux découverte, Tu ne la connais pas : elle assure ta perte. Tant de bi-aves Romains ouvertement armés Pour deux hommes de moins no sont point alarmes. Crois-moi, de tels desseins, des coups si redoutables Dont le moindre eût suffi pour perdre tes semblables, Conservent quelque force et peuvent t’arrêter. Souverain d’un moment, tu peux en profiter. Hâte-toi, Cicéron, Catilina nous venge ; Notre sort va finir, mais déjà le tien change.
CICÉRON.
Oui, traîtres, le destin peut être encor douteux ; Mais sans en être instruits, vous périrez tous deux ! (On les emmène.)
SCÈNE II.
CICÉRON, CATON, une pautte des séxatelrs.
CATON, aux sénateurs. Cessez de murmurer, remerciez un père.
(A Cicéron.) Triomphe des ingrats, Rome ici te défère Les noms, les noms sacrés de père et de vengeur.
La lettre à d’Argental, du 8 janvier 1752, contient une autre version de quelques-uns des premiers vers de cette variante. (B.)
FIN DE.S V.’VRIANTES DE HOME SALVÉE.
