j’ai été affligé d’une aventure[1] dont vous avez entendu parler à Hornoy ; vous n’ignorez pas tous les bruits qui ont couru ; je suis sûr enfin que vous me pardonnerez mon silence : comptez que je n’en ai pas moins été sensible à vos succès[2] et à votre gloire. Je suis persuadé que vous avez achevé actuellement votre tragédie, car vous travaillez avec la facilité du génie. Je ne sais si vous aurez des acteurs, je ne suis sûr que de vos beaux vers. Votre ami M. de Chamfort m’a envoyé sa pièce académique[3]. Vous avez un frère en lui, vous êtes l’aîné ; mais ce cadet me paraît fort aimable, et très-digne de votre amitié. Votre union fait également honneur aux vainqueurs et aux vaincus. Je voudrais vous tenir l’un et l’autre dans ma retraite. Je vois que vous n’y viendrez que quand les beaux jours seront passés, mais vous ferez les beaux jours. Vous me trouverez peut-être vieilli et triste ; vous me rajeunirez, et vous m’égayerez. Je vous embrasse du meilleur de mon cœur.
L’ennui me prend, monsieur, de ne plus entendre parler de vous ; vous me croyez peut-être morte : je ne le suis pas encore ; il est vrai qu’il ne s’en faut de guère, mais je suis cependant encore assez en vie pour avoir plus besoin de vos lettres que de prières. Comment vous portez-vous ? Que faites-vous ? Que pensez-vous ? Il a couru ici le bruit que vous vouliez aller à Wesel ; cela est-il vrai ?
Que dites-vous du procès de Jean-Jacques et de M. Hume ? Avez-vous lu la lettre de dix-huit pages de celui-là à celui-ci ? Existe-t-il dans le monde un aussi triste fou que ce Jean-Jacques ? C’est bien la peine d’avoir de l’esprit et des talents, pour en faire un pareil usage ! C’est une plaisante ambition que de vouloir se rendre célèbre par les malheurs ; il n’aura bientôt plus d’asile qu’aux petites-maisons. Ses protectrices sont bien embarrassées. Pour vous, monsieur, vous êtes mon sage, et je voudrais bien que vous fussiez mon ami ; vous ne l’êtes point, puisque vous n’avez point soin de moi.
J’ai lu en dernier lieu le Philosophe ignorant : on dit qu’il y a encore quelque chose de nouveau, mais dont je ne sais pas le titre ; je voudrais avoir tout cela. Je ne sais plus que lire. Voilà pour la quatrième fois que je fais
- ↑ Le supplice de La Barre.
- ↑ La pièce de vers de La Harpe, intitulée le Poëte, avait été couronnée par l’Académie française.
- ↑ Intitulée l’homme de letres, et qui avait été envoyée à l’Académie française pour le concours du prix de poésie.
- ↑ Correspondance complète de la marquise du Deffant. édition Lescure : 1865.
