consultations. Celle de l’avocat[1] qui joue si bien la comédie n’a point réussi ; celle qui devait porter les juges à l’humanité n’a pas empêché qu’on ne traitât de pauvres jeunes gens, coupables d’extravagances, en coupables de parricides ; et enfin la consultation de Beaumont pour les Sirven ne vient point. Les horreurs du fanatisme qui vous environnent semblent avoir glacé la main d’Élie ; il me paraît au contraire qu’on devrait s’encourager plus que jamais à combattre l’atrocité des jugements injustes. On dit que cet infortuné jeune homme, qui n’avait que vingt et un ans, est mort avec la fermeté de Socrate ; et Socrate a moins de mérite que lui : car ce n’est pas un grand effort, à soixante et dix ans, de boire tranquillement un gobelet de ciguë ; mais mourir dans des supplices horribles, à l’âge de vingt et un ans, cela demande assurément plus de courage. Cette barbarie m’occupe nuit et jour. Est-il possible que le peuple l’ait soufferte ? L’homme, en général, est un animal bien lâche ; il voit tranquillement dévorer son prochain, et semble content, pourvu qu’on ne le dévore pas : il regarde encore ces boucheries avec le plaisir de la curiosité.
Mes anges, j’ai le cœur déchiré.
Oui vraiment je le connais, ce mufle de bœuf et ce cœur de tigre[2], qui mérite par ses fureurs ce qu’il a fait éprouver à l’extravagance : et vous voulez prendre le parti de rire, mon cher Platon ! Il faudrait prendre celui de se venger, ou du moins quitter un pays où se commettent tous les jours tant d’horreurs. N’auriez-vous pas déjà lu la Relation[3] ci-jointe ? Je vous prie de l’envoyer à frère Frédéric, afin qu’il accorde une protection plus marquée et plus durable à cinq ou six hommes de mérite qui
- ↑ Huerne de Lamothe, auteur du Mémoire en forme de dissertation sur la question de l’excommunication (voyez tome XXIV, page, 239). Au lieu des mots, qui joue si bien la comédie, j’ai été tenté de mettre, qui loue si bien la comédie. Mais je m’en suis tenu au texte de toutes les éditions. (B.)
- ↑ Dans son poëme de Michel et Michau, dont un fragment est conservé dans la Correspondance littéraire de La Harpe (lettre 147), Turgot a dit de Pasquier :
Deux gros yeux blous, ou la férocité
Prête de l’âme à la stupidité,
L’ont fait depuis surnommer le bœuf-tigre. - ↑ La Relation de la mort de La Barre ; voyez tome XXV, page 501.
