de ridicules qui ont passé devant les yeux. Si de cinquante ouvrages nouveaux qui paraissent tous les mois il y en a un de passable, on se le fait lire, et c’est encore un petit amusement. Tout cela n’est pas le ciel ouvert ; mais enfin on n’a pas mieux, et c’est un parti forcé.
Pour M. le président Hénault, c’est tout autre chose ; il rajeunit, il court le monde, il est gai, et il sera gai jusqu’à quatre-vingts ans, tandis que Moncrif et moi nous sommes probablement fort sérieux. Dieu donne ses grâces comme il lui plaît.
Avez-vous le plaisir de voir quelquefois M. d’Alembert ? Non-seulement il a beaucoup d’esprit, mais il l’a très-décidé, et c’est beaucoup : car le monde est plein de gens d’esprit qui ne savent comment ils doivent penser.
Adieu, madame ; songez, je vous prie, que vous me devez quelque respect : car si dans le royaume des aveugles les borgnes sont rois, je suis assurément plus que borgne ; mais que ce respect ne diminue rien de vos bontés.
Il y a longtemps que je suis privé du bonheur de vous voir et de vous entendre ; je mourrai probablement sans cette joie. Tâchons, en attendant, de jouer avec la vie ; mais c’est ne jouer qu’à colin-maillard.
Quelque répugnance que j’aie toujours eue, monsieur, à mettre mon nom à la tête de mes ouvrages, et quoique aucune de mes dédicaces n’ait été accompagnée de la formule ordinaire d’une lettre ; quoique cette formule m’ait paru toujours très-peu convenable, et que j’en sois l’ennemi déclaré ; cependant, puisque l’Académie veut cette pauvre formule, inconnue à tous les anciens, puisqu’elle veut mon nom, elle sera obéie[1].
Je suppose que M. Cramer vous a envoyé sous enveloppe, à l’adresse de M. Janel, le livre[2] que vous demandez. Je sais que plusieurs personnes considérables, dont quelques-unes sont connues de vous, en ont été assez contentes. Mais je doute que cette requête, présentée par l’humanité à la puissance, obtienne l’effet qu’on s’est proposé : car je ne doute pas que les ennemis de la raison ne crient très-haut contre cet ouvrage. L’auteur, quel
