quelque parti de l’impression. L’auteur m’a conjuré de vous engager à ne point demander de privilège ; il vous prie encore de supprimer ce titre emphatique de Partage du Monde[1], titre qui promet trop, qui ne tient rien, et qui n’est pas le sujet de la pièce. Il prétend que vous pourriez obtenir un ordre des premiers gentilshommes de la chambre pour jouer sa pièce à Fontainebleau : c’est une vraie pièce de ministres ; vous en donneriez quelques représentations à Paris ; cela demanderait peu de travail. Voyez ce que vous pouvez faire ; mandez-moi vos idées, afin que je les communique au jeune auteur. Je vous embrasse du meilleur de mon cœur.
Si vous voulez absolument faire imprimer l’ouvrage du petit défroqué, je pense qu’il faudra changer ses a en o. Il a voulu suivre mon orthographe, cela lui ferait tort ; on le prendrait pour un disciple.
N. B. Si vous prenez ce stérile parti d’imprimer sans jouer, si vous jouez sans imprimer, si vous gardez le manuscrit du prêtre sans imprimer ni jouer ; en un mot, quelque chose que vous fassiez, il vous prie de retrancher au quatrième acte, scène troisième, tout ce qui est entre ces deux vers :
Elle coûtera cher, elle sera fatale…
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Adieu ; que mon épouse, en apprenant mon sort[2]…
Plus on retranche en prose, en vers, en tout genre, excepté en finance, moins on fait de sottises.
Vous vous trouvez peut-être fort bien de l’interruption de notre correspondance ; mais ne m’en faites jamais l’aveu, je vous prie. Je n’ai point de plus sensible plaisir que de recevoir de vos lettres, ni d’occupations plus agréables que d’y répondre ; je sais bien que le marché n’est point égal entre nous, mais qu’est-ce que cela fait ? Ce n’est point à vous à compter ric à ric.
Je vous en demande très-humblement pardon, mais je vous trouve un peu injuste sur Corneille. Je conviens de tous les défauts que vous lui reprochez, excepté quand vous dites qu’il ne peint jamais la nature. Convenez
