J’ai, dès l’âge de douze ans, senti et pensé tout le contraire. Je devinai dès lors le nombre prodigieux de choses pour lesquelles je n’avais aucun talent. J’ai connu que mes organes n’étaient pas disposés à aller bien loin dans les mathématiques. J’ai éprouvé que je n’avais nulle disposition pour la musique. Dieu a dit à chaque homme : Tu pourras aller jusque-là, et tu n’iras pas plus loin. J’avais quelque ouverture pour apprendre les langues de l’Europe, aucune pour les orientales : non omnia possumus omnes. Dieu a donné la voix aux rossignols et l’odorat aux chiens ; encore y a-t-il des chiens qui n’en ont pas. Quelle extravagance d’imaginer que chaque homme aurait pu être un Newton ! Ah ! monsieur ! vous avez été autrefois de mes amis, ne m’attribuez pas la plus grande des impertinences.
Quand vous aurez quelque Semaine curieuse, ayez la bonté de me la faire passer par M. Thieriot, mon ami ; il est, je crois, le vôtre. Comptez toujours sur l’estime, sur l’amitié d’un vieux philosophe qui a la manie à la vérité de se croire un très-bon cultivateur, mais qui n’a pas celle de croire qu’on ait tous les talents. Je prends un intérêt très-vif à tout ce qui vous touche, à vos succès, à votre bonheur, soyez-en bien persuadé.
Un M. Chamberlan, dans le Censeur hebdomadaire, prétend que je lui ai écrit que la divine Providence nous accorde à tous une partie égale d’intelligence. Je ne crois pas avoir jamais écrit une pareille sottise ; mais si je l’ai écrite, je la rétracte. Je n’ai jamais prétendu avoir une tête organisée comme un Newton, un Rameau. Je n’aurais jamais trouvé la base fondamentale ni le calcul intégral. Il n’y a que le sage du stoïcien qui soit tout, même cordonnier[1], comme dit Horace.
Est-il vrai[2] que Frelon vient d’être mis au For-l’Évêque ?
Il y a eu, madame, de la réforme dans les postes. Les gros paquets ne passent plus. Je doute fort que vous ayez reçu ceux
