vous à Mme de Courteilles, avec qui je vous soupçonne de conspirer contre la gourmandise de monsieur.
1° Ce n’est pas tout d’être mourante, il faut encore n’être pas vipère[1]. Vous ignorez sans doute avec quelle fureur et quel scandale Mme de Robecq a cabalé pour faire jouer la pièce de Palissot ; vous ignorez qu’elle a empêché qu’on ne jouât votre tragédie[2], que les comédiens voulaient représenter avant les Philosophes espérant par là gagner de l’argent et du temps, et fuir ou éloigner la honte dont ils sont couverts ; vous ignorez qu’elle s’est fait porter à la première représentation, toute mourante qu’elle est, et qu’elle fut obligée, tant elle était malade ce jour-là, de sortir avant la fin du premier acte. Quand on est atroce et méchante à ce point, on ne mérite, ce me semble, aucune pitié, eût-on f… avec Dieu le père et son fils.
2° Cette méchante femme d’ailleurs a été ménagée dans la Vision. On dit, il est vrai, qu’elle est bien malade ; mais cela ne lui fait aucun tort, et si c’est là un crime, j’ai grand’peur pour celui qui imprimera ses billets d’enterrement : car, puisqu’il n’est pas permis de dire qu’elle se meurt, il le sera encore moins de dire qu’elle est morte.
3° Il est très-vrai qu’on a arrêté Robin-mouton du Palais-Royal.
Ils m’ont pris ce pauvre Robin[3],
Robin-mouton, qui par la ville
Vendait tout pour un peu de pain, etc.
Mais soyez sûr que Mme de Robecq n’en est pas la cause. Ceux qui persécutent les philosophes ne se soucient guère ni de Dieu ni d’elle ; mais ils sont au désespoir d’être démasqués ; hinc iræ, hinc lacrymæ. Ils croyaient qu’on serait la dupe de leurs cachotteries, et ils se voient l’objet des cris et de la haine publique. Je ne vous en dis pas davantage ; mais souvenez-vous de ce que je vous ai marqué dans ma dernière lettre, que vos amis[4] l’étaient encore plus de Palissot, et relisez la Vision dans cette idée, vous verrez clair.
4° Il est très-vrai que la persécution est plus grande que jamais. On vient d’arrèter et de mettre à la Bastille un abbé Morellet, ou Morlet, ou
