moi le secret le plus inviolable. Conspirons, mais ne nous décelons pas ; donnons la pièce incognito. Jouissons une fois de ce plaisir ; il est très-amusant, et d’ailleurs je crois le secret nécessaire. La mesure des vers est aussi neuve au théâtre que le sujet. Mme Denis n’en a point été choquée ; au quatrième vers, elle s’y est accoutumée. Elle a trouvé ce genre plus naturel que l’ancien, et quelquefois plus convenable au pathétique. Il met le comédien plus à son aise, j’entends le bon comédien. Avec tout cela, nous pouvons être sifflés, et il faut tâcher de ne l’être pas sous mon nom.
Gardez-vous bien d’être aussi empressés de faire voir mon monstre que je l’ai été à le former. Silence, anges, ou point de pièce.
Et ce n’est pas assez de silence, il faut jurer, comme saint Pierre[1], que vous ne me connaissez pas.
Nota bene que, dans notre petite drôlerie, nous n’avons ni rois, ni reines, ni princes, ni princesses, ni même de gouverneur de toute la province[2], comme dit Pierre Corneille ; et c’est encore un agrément.
Voyez, ô anges, quel pouvoir vous avez sur un Suisse !
Je viens de lire Titus[3]. C’est un tour que vous m’avez joué pour me punir d’avance de l’ennui que je vous causerai ; et, pour vous punir, je vous adresse ma réponse au petit Métastase. Il ne m’a pas donné son adresse ; prenez-vous-en à vous si j’en use si librement.
Sire, vous êtes aussi bon frère que bon général ; mais il n’est pas possible que Tronchin aille à Schwedt, auprès du prince votre frère[4]. Il y a sept ou huit personnes de Paris, abandonnées des médecins, qui se sont fait transporter à Genève, ou dans le voisinage, et qui croient ne respirer qu’autant que Tronchin ne les quitte pas. Votre Majesté pense bien que, parmi le nombre de ces personnes, je ne compte point ma pauvre nièce, qui languit[5]
- ↑ Matthieu, xxvi, 72.
- ↑ Polyeucte, IV, iii.
- ↑ Tragédie imitée de la Clémence de Titus, de Métastase, par de Belloi ; elle était tombée, le 28 février précédent, à la Comédie française. — Nous ne connaissons pas la réponse de Voltaire au petit Métastase de Belloi. (Cl.)
- ↑ Ferdinand de Prusse. Voyez lettre 3833.
- ↑ Mme Denis avait quelquefois mal à une cuisse, par suite des mauvais trai-
