mandais il y a longtemps[1], qu’il y a plus de profusion que d’économie dans la nature.
Quant à votre dispute particulière avec votre adversaire, il me semble de plus en plus que la raison et la justice sont de votre côté. Vous savez que je ne me déclarai pour vous que quand vous m’envoyâtes votre Appel au public. Je dis hautement alors ce que toutes les Académies ont dit depuis, et je pris, de plus, la liberté de me moquer d’un livre[2] trés-ridicule que votre persécuteur écrivit dans le même temps.
Tout cela a causé des malheurs qui ne devaient pas naître d’une si légère cause. C’est là encore une des profusions de la nature. Elle prodigue les maux ; ils germent en foule de la plus petite semence. Je peux vous assurer que votre persécuteur et le mien n’a pas, en cette occasion, obéi à sa loi de l’èpargne ; il a ouvert le robinet du mauvais tonneau quand il s’est trouvé auprès de Jupiter. Quelle étrange misère d’avoir passé de Jupiter à La Beaumelle ! Peut-il se disculper de la cruauté qu’il eut de susciter contre moi un pareil homme ? Peut-il empêcher qu’on ne sache où il a fait imprimer depuis peu un mémoire de La Beaumelle revu et corrigé par lui ? Ne sait-on pas dans quelle ville il resta les quatre premiers jours du mois de mai dernier, sous le nom de Morel[3], pour faire imprimer ce libelle ? Ne connaît-on pas le libraire qui l’imprima sous le titre de Francfort ? Quel emploi pour un président d’académie ! Il en envoya, le 12 mai, un exemplaire à Son Altesse sérénissime monseigneur le duc de Saxe-Gotha, croyant par là m’arracher les bontés, la protection, et les soins, dont on m’honorait à Gotha, pendant ma maladie. C’était mal calculer, de toutes les façons, pour un géomètre. La Beaumelle était à la Bastille dès le 22 avril[4], pour avoir insulté des citoyens et des souverains dans deux mauvais livres[5] ; il ne pouvait par conséquent alors envoyer à Gotha, et dans d’autres cours d’Allemagne, ce mémoire ridicule, imprimé sous son nom.
Voilà un de ces arguments, monsieur, dont on ne peut se tirer. Il est, dans le genre des probabilités, ce que les vôtres sont dans le genre des démonstrations.
Ce que je vous écrivais, il y a près d’un an[6], est bien vrai :
- ↑ Lettre du 17 novembre 1752.
- ↑ Voyez la Diatribe du docteur Akakia, tome XXIII, pages 560 et suivantes.
- ↑ Voyez une des notes sur la lettre 2559.
- ↑ L’ordre du roi était du 22 ; il fut exécuté le 24.
- ↑ Qu’en dira-t-on, et l’édition avec notes du Siècle de Louis XIV.
- ↑ Voyez Lettre du 17 novembre 1752.
