Laufeldt. Il n’y paraissait pas ; tout cela était couvert des plus beaux blés du monde ; les Flamands et les Flamandes dansaient comme si de rien n’eût été.
Durez, jeux innocents de ces peuples grossiers ;
Régnez, belle Cérès, où triompha Bellone.
Campagnes qu’engraissa le sang de nos guerriers,
J’aime mieux vos moissons que celles des lauriers ;
La vanité les cueille, et le hasard les donne.
Ô que de grands projets par le sort démentis !
Ô victoires sans fruit ! ô meurtres inutiles !
Français, Anglais, Germains, aujourd’hui si tranquilles,
Fallait-il s’égorger pour être bons amis ?
J’ai été à Clèves, comptant y trouver des relais que tous les bailliages fournissent, moyennant un ordre du roi de Prusse, à ceux qui vont philosopher à Sans-Souci auprès du Salomon du Nord, et à qui le roi accorde la faveur de voyager à ses dépens ; mais l’ordre du roi de Prusse était resté à Wesel entre les mains d’un homme qui l’a reçu, comme les Espagnols reçoivent les bulles des papes, avec le plus profond respect, et sans en faire aucun usage. Je me suis donc arrêté quelques jours dans le château de cette princesse que Mme de La Fayette a rendue si fameuse[1].
Mais de cette héroïne et du duc de Nemours
On ignore en ces lieux la galante aventure.
Ce n’est pas ici, je vous jure,
Le pays des romans, ni celui des amours.
C’est dommage, car le pays semble fait pour des Princesses de Clèves ; c’est le plus beau lieu de la nature, et l’art a encore ajouté à sa situation. C’est une vue supérieure à celle de Meudon ; c’est un terrain planté comme les Champs-Elysées et le bois de Boulogne ; c’est une colline couverte d’allées d’arbres en pente douce. Un grand bassin reçoit les eaux de cette colline : au milieu s’élève une statue de Minerve. L’eau de ce premier bassin est reçue dans un second, qui la renvoie à un troisième, et le bas de la colline est terminé par une cascade ménagée dans une vaste grotte en demi-cercle ; la cascade laisse tomber ses eaux dans un canal qui va arroser une vaste prairie, et se joindre à un bras du Rhin. Mlle de Scudéri et La Calprenède auraient rempli de
- ↑ Allusion à la Princesse de Clèves.
