84 REMARQUES SUR DON SANCHE D'ARAGON.
entièrement ignoré en Angleterre, et même dans le reste de l'Europe.
Corneille est trop grand par les belles scènes du Cid,deGinna, des Horaccs, de Polyeucte, de Pompée, etc., pour qu'on puisse le rabaisser en disant la vérité. Sa mémoire est respectable ; la vérité Test encore davantage. Ce commentaire est principalement destiné à l'instruction des jeunes gens. La plupart de ceux qui ont voulu imiter Corneille, et qui ont cru qu'une intrigue froide, soutenue de quelques maximes de mécbanceté qu'on appelle' politique, et d'insolence qu'on appelle grandeur, pourrait soute- nir leurs pièces, les ont vues tomber pour jamais. Corneille sup- pose toujours, dans les examens de ses pièces, depuis Thèodm et Pertharite, cpuelque petit défaut qui a nui à ses ouvrages; et il oublie toujours que le froid, qui est le plus grand défaut, est ce qui les tue.
La grandeur héroïque de don Sanche, qui se croit fils d'un pêcheur, est d'une beauté dont le genre était inconnu en France; mais c'est la seule ebose qui pût soutenir cette pièce, indigne d'ailleurs de l'auteur de Cînna. Le succès dépend presque tou- jours du sujet. Pourquoi Corneille cboisit-il un roman espagnol, une comédie espagnole, pour son modèle, au lieu de choisir dans l'histoire romaine et dans la fable grecque?
C'eût été un très-beau sujet qu'un soldat de fortune qui réta- blit sur le trône sa maîtresse et sa mère sans les connaître ; mais il faudrait que dans un tel sujet tout fût grand et inté- ressant.
�� ��ACTE PREMIER.
SCÈNE I.
Vers 1. Après tant de malheurs, enfin le ciel propice S'est résolu, ma fille, à nous faire justice.
On a déjà observé 1 qu'il ne faut jamais manquer à la grande loi de faire connaître d'abord ses personnages et le lieu où ils sont. Voilà une mère et une fille dont on ne connaît les noms que dans la liste imprimée des acteurs. Comment les deviner?
1. Page 20.
�� �
