74 REMARQUES SLR ANDROMÈDE.
Vers -JG. nymphes! qui ne cède à des attraits si doux? Et pourriez-vous nier, vous autres immortelles, Qu'outre nous la nature en forme de plus belles?
Vous autres immortelles est comique.
Vers C2. L'onde qui les reçut s'en irrita pour elles.
Ce vers est comme le précurseur do celui de Racine :
Lo flot qui l'apporta recule épouvanté 1 .
On a critiqué beaucoup ce dernier vers, et on n'a jamais parlé du premier: c'est que l'un est de Phèdre, que tous les amateurs savent par cœur, et que l'autre est d'Andromède, que presque personne ne lit. Il paraît utile d'observer que Corneille n'a point changé de style en changeant de genre 2 . Le grand art consiste- nt i! à se proportionner à ses sujets.
Vers 77. Nous courons à l'oracle en de telles alarmes,
Et voici ce qu'Ammon répondit à nos larmes...
11 y a bien loin de la mer d'Ethiopie à l'oracle d'Ammon ; il fallait traverser toute l'Ethiopie et toute l'Egypte. On ne va guère consulter un oracle à quatre cents lieues quand le péril est si pressant.
Vers 14 9. Les nymphes dé la mer ne lui sont pas si chères Qu'il veuille s'abaisser à suivre leurs colères.
Colère n'admet jamais de pluriel.
Vers 123. Il venge, et c'est de là que votre mal procède, L'injustice rendue aux beautés d'Andromède.
On ne rend point injustice comme on rend justice; c'est un barbarisme : la raison en est qu'on rend ce qu'on doit; on doit justice, on ne doit pas injustice. D'ailleurs il y a beaucoup d'es- pril dans le discours de Persée, mais il n'y a rien d'intéressant : c'est là un des grands défauts de Corneille. Quinault intéresse, quoiqu'il soit [fresque permis de négliger cet avantage dans l'opéra.
��1. Phèdre, acte V, scène vi.
L 2. « Quoi ! Corneille n'a jamais changé de style, et c'est Voltaire qui se permet cette assertion ! » s'écrie Palissot. Voltaire ne dit pas que Corneille n'a jamais changé de style; son observation porte ici sur la seule Andromède. (G. A.)
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