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��APPENDICE.
��VI.
��NOTES SUR LA HENR1ADE 1 .
��NOTES DE SAINT-SAPHORIN SLR <( LA HENRIADE »
Je ne suis pas un juge compétent de la poésie française.
On est bientôt rassasié de leurs grands vers rimes, qu'ils appellent bien tournés, mais qui manquent presque tous de force et d'énergie.
Je demande pour quelle raison M. de Voltaire a choisi pour un si beau poëme une si vilaine action : je veux dire le changement de reli- gion d'Henri IV.
IIiMiri IV a changé quatre fois de religion : la première, il se fit protes- tant pour être chef de parti ; la se- conde, il se fit papiste pour sauver sa vie à la sainte journée de Barthé- lémy ; la troisième, il retourna pro- testant, et la quatrième, il se fit pa- piste encore une fois pour entrer dans Paris.
Le sujet de M. de Voltaire l'engage naturellement à défendre l'adoration des os de morts, à faire une pom- peuse description de la messe 2 ....
Je suppose qu'un de nous s'en
��REMARQUES DE VOLTAIRE -II! LES NOTES DE SAINT-s \PHORIN
Pourquoi en parles-tu donc ?
Cela n'est pas vrai; Corneille et Despréaux sont pleins de force.
��Pour deux raisons : parce que le sujet est très-beau d'ailleurs, et que la religion catholique est plus poé- tique que la protestante.
Ce n'était pas à moi à en parler.
��Je n'ai qu'un seul vers sur la messe.
��Je n'ai pas été si bien reçu à
��1. Vous trouverez dans la Correspondance, sous le n° 107, une lettre de Vol- taire à M. Isaac Cambiague, à Londres, dans laquelle il lui annonce l'envoi d'un exemplaire de la Henriade. Cet exemplaire lui fut remis en effet. Après sa mort, en 1728, cet exemplaire passa aux Pclissari, famille italienne réfugiée à Genève. Un homme de beaucoup d'esprit, qui a joué un rôle politique assez important à la fin du règne de Louis XIV, Pesme de Saint-Saphorin, gentilhomme du pays de Vaud, qui soutenait les intérêts protestants contre l'influence française dans la guerre de la succession d'Espagne, s'en empare et l'annote. Cet exemplaire annoté revient à Voltaire alors qu'il est fixé sur les bords du Léman, et il s'amuse à le contre-annoter.
Ces notes ont été imprimées par M. Gaulieur dans YAthenœum français, 3 e année, pages 753-754, 12 avril 18oi.
2. Ici Saint-Saphorin s'exprime d'une manière fort injurieuse à l'égard des cérémonies du culte catholique. (Note de M. E.-H. Gaulieur.)
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