240 REMARQUES SUR SOPHONISBE.
mais aussi des murs. Il voit céder les soins de la victoire aux douceurs de l'amour en ce reste de jour, il n'aurait plus sujet d'aucune inquié- tude, n'était qu'il ne peut sortir d'ingratitude. Quand on l'ait parler ainsi ses héros, il faul se taire. Éryxe dil autant de sottises que .Massinisse : j'appelle hardiment les choses par leur nom, et j'ai cette hardiesse, parce que j'idolâtre les beaux: morceaux du Cid, d'Horace, de Cinna, dePolyeucte, et de Pompée.
SCÈNE III.
[Fin île I" scène.) Ce qui l'ait que cette petite scène de bravades entre Éryxe et Sophonisbe est froide, c'est qu'elle ne change rien à la situation, c'est qu'elle est inutile, c'est que ces deux femmes ne se bravent que pour se braver.
SCÈNE IV.
Vers 'I Pardonnez-vous à cette inquiétude
Que fait de mon destin la triste incertitude?
On a dit que ce qui déplut davantage dans la Sophonisbe de Corneille, c'est que cette reine épouse le vainqueur de son mari le même jour que ce mari est prisonnier. 11 se peut qu'une telle indécence, un tel mépris de la pudeur et des lois, ait révolté tous les esprits bien faits, Mais les actions les plus condamnables, les plus révoltantes, sont très-souvent admises dans la tragédie, quand elles sont amenées et traitées avec un grand art. 11 n'y en a point du tout ici ; et les discours que se tiennent ces deux amants n'étaient pas capables de faire excuser ce second ma- riage dans la maison même qu'habite encore le premier mari.
Pardonnez, monsieur, à l'inquiétude que l'incertitude de mon destin fait. Jugez l'excès de ma confusion. Si ce qu'on vit d'intelligence entre nous ne nous convaincra /mini d'une vengeance indigne. Mais plus l'injure est grande, d'autant mieux éclate lu générosité de servir une ingrate, mise par votre bras lui-même hors d'état d'en reconnaître l'éclat.
Cet horrible galimatias, hérissé de solécismes, est-il bien propre à faire pardonner à Sophonisbe l'insolente indécence de sa conduite?
On ne peut excuser Corneille qu'en disant qu'il a fait Cinna.
{/■'in de la scène.) Scène froide encore, parce que le spectateur sait déjà quel parti a pris Massinisse, parce qu'elle est dénuée de grandes passions et de grands mouvements de lame.
�� �
