ACTE IV, SCÈNE II. Ï49
Vers 41. Puis-je mo plaindre à vous d'un retour inégal
Qui tient moins d'un ami qu'il ne fait d'un rival?
Ce n'est pas parler français; c'est coudre ensemble, pour rimer, des paroles qui ne signifient rien : car que peut signifier un retour inégal? Que d'obscurités!
Vers 4-">. Vous m'en parlez enfin comme si vous m'aimiez.
Il n'y a point de vers plus comique. Vers 46. Souffrez, après ce mot, que je meure à vos pieds.
Jamais le ridicule excessif des intrigues amoureuses de nos héros de théâtre n'a paru plus sensiblement que dans ce couplet où ce vieux militaire, ce vieux conjuré, veut mourir aux pieds de sa Viriate, qu'il n'aime guère. Il s'en est défendu à voir ses cheveux gris; mais sa passion ne s'est pas une alentie, quoiqu'il se fût figuré que de tels déplaisirs ne lui coûteraient que deux ou trois soupirs. Il envisageait Yestime de chef magnanime.
Vers 74 Je ne sais que c'est d'aimer ni de haïr.
Aristie a dit à Pompée: Suivant qu'on m'aime ou hait, j'aime ou hais à mon tour; et Viriate dit à Sertorius qu'elle ne sait que c'est d'aimer ni de Jiaïr. Dès qu'elle ne sait que c'est ou ce que c'est, elle n'a qu'un intérêt de politique, par conséquent elle est froide. Cependant elle dit, le moment d'après : M'aimez-vous f Ne devrait- elle pas lui dire : L'amour n'est pas fait pour nous ; l'intérêt de l'État, le vôtre, celui de ma grandeur, doivent présider à notre hyménée?
Vers 91. Que se tiendroit heureux un amour moins sincère Qui n'auroit autre but que de se satisfaire!
Autre but c{ue de se satisfaire donne une idée qui est un peu comique, et qui assurément ne convient pas à la tragédie.
Vers 'M 4. Et que m'importe à moi si Rome souffre ou non, etc.
Voilà enfin des sentiments dignes d'une reine et d'une enne- mie de Rome ; voilà des vers qui seraient dignes de l'entrevue de Pompée et de Sertorius, avec un peu de correction.
Si tout le rôle de Viriate était de cette force, la pièce serait au rang des chefs-d'œuvre.
Vers 135 le vois quelles tempêtes
Cet ordre surprenant formera sur nos tètes.
Un ordre surprenant qui forme des tempêtes sur des tètes !
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