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168 REMARQUES SUR ŒDIPE.

entre quinze et vingt ans, c'est un de mesbrigands, ce furent brigands, un dos suivants de Laïus, qui ('Mail louche, Laïus chauve sur le de- vant, et mêlé sur le derrière; mais les discours de Thésée, et une espèce de défi entre Œdipe et Thésée, achèvent de tout gâter.

��SCÈNE V.

La scène précédente, qui devail porter l'effroi et la douleur dans l'âme, étant très-froide, porte sa glace sur celle-ci, qui par elle-même est aussi froide que l'autre. Œdipe, au lieu de se livrer à sa douleur et à l'horreur de son état, prodigue des anti- thèses sur le rivant et sur le mort. Jocastc raisonne au lieu d'être accahlée. Quelle est la source d'un si grand défaut? C'est qu'en effet le caractère de Corneille le portait à la dissertation; c'est qu'il avait le talent de nouer une intrigue adroite, niais non inté- ressante : il abandonna trop souvent le pathétique, qui doit être l'âme de la tragédie. Je ne parle pas du style; il n'est pas tolé- rait! e.

��ACTE CINQUIEME.

SCÈNE I.

Quel est le lecteur qui ne sente pas combien ce terrible sujet est affaibli dans toutes les scènes? J'avoue que la diction vicieuse, obscure, sans chaleur, sans pathétique, contribue beaucoup aux vices de la pièce; mais la malheureuse intrigue de Thésée et de Dircé, introduite pour remplir les vides, est ce qui tue la pièce. Peut-on souffrir que, dans des moments destinés à la plus grande terreur, Œdipe parle froidement de se battre en duel demain avec Thésée? Un duel chez des Crées, et dans le sujet d'OEdipe ! Et ce qu'il y a de pis, c'est qu'Œdipe, qui se voit l'auteur de la désolation de Thebes et le meurtrier de Laïus, Thésée, qui doit craindre que le reste de l'oracle ne soit accompli, Thésée, qui doit être saisi d'horreur et l'inspirer, s'occupent tous deux de la crainte d'un soulèvement de ces pauvres pestiférés, qui pourraient bien devenir mutins.

S> vous ne frappez pas le cœur du spectateur par des coups toujours redoublés au même endroit, ce cœur vous échappe, si vous mêlez plusieurs intérêts ensemble, il n'y a plus d'intérêt.

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