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56^^ REMARQUES SUR RODOGUxNE.

celle qui venait, etc. Le défaut vient principalement de la même infamie, qui n'est pas français, et de ce que ce pronom elle, qui se rai)porte par le sens à couronne, est joint à honte par la con- struction.

Vers lO'l. Et iiirvin indigne hymen la fasse retomber

Sur celle qui venoit pour nous la dérober, etc.

Est-il vraisemblable que Cléopàtro n'ait pas soupçonné que ses enfants pouvaient aimer llodogune ^ ? Peut-elle imaginer qu'ils ne veulent point régner avec Rodogune, parce que leur père a voulu autrefois l'épouser? Rodogune sera-t-ellc autre chose que femme du roi ? Celui qui régnera ticndra-t-il d'elle la couronne ? Doit-elle s'écrier : mhre trop heureuse ! Cet artifice n'est-il pas grossier? Ne sent-on pas que Cléopàtre cherche un vain prétexte que la raison désavoue? Si ses deux fils étaient des imbéciles, parlerait-elle autrement ? Que ce second discours de Cléopàtre est au-dessous du premier ! Sur celle qui venait, expression incor- recte et familière.

Vers 110. Rodogune, mes fils, le tua par ma main.

Cette fausseté est trop sensible et trop révoltante, et c'est bien là le cas de dire : Qui prouve Irop ne prouve rien.

Vers Hl. Ainsi de cet amour la fatale puissance

Vous coûte votre père, à moi mon innocence.

De cet amour ne se rapporte à rien : elle entend l'amour que Nicanor avait eu pour Rodogune.

Vers Ho. Ainsi vous me rendrez l'innocence et l'estime.

Vous me rendrez l'estime ne peut se dire comme vous me ren- drez l'innocence, car l'innocence appartient à la personne, et l'es- time est le sentiment d'autrui. Vous me rendez mon innocence, ma raison, mon repos, ma gloire ; mais non pas mon estime.

Vers 122. Si vous voulez régner, le trône est à ce prix.

La proposition de donner le trône à qui assassinera Rodo- gune est-elle raisonnable-? Tout doit être vraisemblable dans

1. Palissot fait remarquer que Cléopàtre n'est sortie de prison que depuis irès-peu de lcmi)S, et que l'arrivée des deux princes à Séleucie n'est pas moins récente.

2. « La proposition de Cléopàtre peut n'être pas raisonnable, dit Palissot, car une passion violente ne raisonne pas... \\ nous semble que Voltaire n'a pas assdz fortement conçu le caractère de Cléopàtre. » •

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