ACTE V, SCÈNE DERNIÈRE. 477
ampoulée et si puérile qu'on ne peut s'empOclier de s'élever avec force contre ce faux goût. On admirait autrefois ce gali- matias : tant le bon goût est rare, tant l'esprit des nations sep- tentrionales de TÈiirope est diliicile à former!
Vers 79. Et quand tout iiioii cfTort se trouvera rompu, Cléopàtre fera ce que je n'aurai pu.
Ln eflort qui se trouve rompu ! Vers 81 . Je sais quelle est ta flamme, et (luelics sont ses forces.
Les forces de sa flamme ! Et on a pu applaudir à tous ces faux sentiments, exprimés en solécismes et en barbarismes !
Vers 89. J'empêche ta ruine, empêchant tes caresses.
Ce vers pèche à la fois contre l'harmonie, contre la langue, contre les convenances, et contre la vérité. Il ne convient point à Cornélie de parler des caresses que César peut faire à Cléo- pàtre ; elle n'empêche point ses caresses, elle ne peut les em- pêcher ; elle pourrait seulement dire à César que l'amour d'une Égyptienne peut lui être fatal ; mais il serait encore plus décent de ne lui en point parler. De quoi se mêle-t-clle? Est-ce l'affaire de la veuve de Pompée, pour qui César a eu tant d'égards, tant de générosité ? Cela n'est ni convenable ni intéressant. Il est ridicule que Cornélie prononce ces paroles, que César les entende, et que Cléopàtre les souffre.
SCÈNE DERNIÈRE.
Vers 3. Sacrifiez ma vie au bonlieur de la vôtre;
Le mien sera trop grand, et je n'en veux point d'autre.
Cléopàtre parle aussi mal que César a parlé. Elle ne veut point d'autre bonheur que d'être tuée par César, parce que Cor- nélie a manqué à toute bienséance, à toute honnêteté devant elle.
Vers 7. Reine, ces vains projets sont le seul avantage
Qu'un grand cœur impuissant a du ciel en partage.
De vains projets qui sont le seul avantage qu'on ait du ciel en partage ! Et un grand cœur impuissant ! César vise au galimatias aussi bien que Cornélie.
Yei's 9. Comme il a peu de force, il a beaucoup de soins.
Beaucoup de soins; ce n'est pas là le mot propre. César veut dire que Cornélie ne menace beaucoup que parce qu'elle a peu de pouvoir; mais le mot de soins ne remplit point du tout cette idée.
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