4o6 RExMARQUES SUR POMPÉE.
pour (l('|)loi-or la moi"t do son mari ; mais tcllo est la Loauté de son rôlo qu'elle soutient presque seule la di truite de la pièce.
��SCE.\E IV.
Vers 1. ... Allez, Septime, allez vers votre maître;
César ne peut souffrir la présence d'un traître, D'un Romain lâche assez pour servir sous un roi. Après avoir servi sous Pompée et sous moi.
Ces quatre vers de César à Septime relèvent tout d'un coup le caractère de César, et le rendent digne d'écouter Cornélie,
Vers 5. César, car le destin qui ni'outre et que je brave ^ Me fait ta prisonnière, et non pas ton esclave.
Cornélie doit-elle dire à César qu'elle est sa prisonnière, et non pas son esclave? N'est-ce pas une cliose assez reconnue par César? Jamais les Romains vaincus par des Romains ne furent mis dans l'esclavage. Elle se vante d'appeler César par son nom, et de ne point l'appeler seigneur; mais le nom de seigneur n'était donné à personne : c'est un terme dont nous nous servons au théâtre français, et dont Cornélie abuse ; il vient du mot latin senior, et nous l'avons adopté pour en faire un titre honorifique. Cornélie peut-elle s'excuser de ne pas donner à un Romain un titre français? Doit-elle enfin faire remarquer à César qu'elle parle comme tout le monde parlait alors? N'est-ce pas une petite atten- tion de Cornélie à faire voir qu'elle veut mettre de la grandeur où il n'y a rien que de très-ordinaire ?
Cette affectation, dit le judicieux marquis de Vauvenargues, homme trop peu connu et qui a trop peu vécu, cette affectation est le principal défaut de notre théùtre, et l'écueil ordinaire des poètes.
Vers 15. J'ai vu mourir Pompée et ne l'ai pas suivi; Et, bien que le moyen m'en aye été ravi, Qa'une pitié cruelle à mes douleurs profondes M'aye ùté le secours et du fer et des ondes....
Aye été pour ait etc. Cet oye à la troisième personne est un solé- cisme très-commun. On a mis ait dans les dernières éditions. On doit surtout remarquer que Cornélie devrait commencer par
��1. Voltaire, dans ses Questions sur l'Iùicyclopédie (voyez tome XIX, page 18), a fait encore do observations sur cette scène.
�� �
