436 HI-MAHQUES SUR POMPÉE.
mais ne le soi'aioiit pas à d'autres; c'est pour cette raison que je Jes rcnianpie soigneusement,
Veis 7. Et je le traiterois avec indignité Si j'aspirois à lui par une lâcheté.
Je le traiterais avec indif/nitè ne dit pas ce que Cléopâtre veut dire. Son idée est qu'elle serait indigne de César si elle ne pen- sait pas noblement. Traiter avec indignité signifie maltraiter, acca- bler (l'opprobre.
Vers 14. Les princes ont cela de leur haute nais.-ance.
Les princes ont cela gâte la noblesse de cette idée. C'est ici le lieu de rapporter le sentiment du marquis de Vauvenargues. Les héros (le Corneille, dit-il, parlent toujours trop, et jjour se faire con- naître ; cevx de Racine se font connaître parce qu'ils parlent. Cette réflexion est très-juste. Les vaines maximes, les lieux communs, disent toujours peu de chose; et un mot qui échappe à propos, qui part du cœur, qui peint le caractère, eu dit bien davantage.
Vers 15. Leur àme dans leur sang prend des impressions Qui dessous leur vertu rangent leurs passions.
Dessous leur vertu; cette expression n'est pas heureuse.
Vers 17. Leur générosité soumet tout à leur gloire
a un sens trop vague, qui ôte à ce couplet sa précision, et lui dérobe par conséquent sa force.
Vers 18. Tout est illustre en eux quand ils osent se croire.
Tout est illustre n'est pas le mot propre ; c'est noble qu'il fallait.
Vers 23. Il croit cette àme basse et se montre sans foi; Mais s'il croyoit la sienne, il agiroit en roi.
Ce dernier vers est beau, et semble demander grâce pour les autres.
Vers 29. Apprends qu'une princesse aimant sa renommée, Quand elle dit (ju'elle aime, est sûre d'être aimée.
Il y avait d'abord :
Quand elle avoue aimer, s'assure d'être aimée.
Voilà encore une maxime générale, qui a même le défaut de n'être pas vraie, car l'infante du Cid avoue qu'elle aime et n'en
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