SUR L'EXISTENCE DE DIEU, ETC. 145
XLVIII. — Los soins heureux: des pliilosophes du dernier siècle nous ont donné sur la nature do l'air deux découvertes remarquables qui élaient entièrement cacliées ii tous les anciens, savoir : sa pesanteur et son renHorl.
Aristote a connu la pesanteur de l'air, mais non le degré de pesanteur.
XLIX. — Mais si au lieu d'eau on prenait de la lessive ((jui, quoi(iu'elU', eût resté six années exposée à l'air, ne s'était imprégnée d'aucun air, du moins autant qu'il était possible de le découvrir avec le secours de la ma- chine pneumatique), elle pourrait peut-être nous fournir un baromètre utile.
Tes vessies sont des lanternes.
L. — Chacun étant contraint de reconnaître ici ^ une puissance qui le préserve à tous moments d'une entière destruction, et que cette même puis- sance agit selon les règles d'une sagesse merveilleuse, pouvons-nous nous dispenser d'attribuer cela à un être infiniment sage qui dirige tout?
Bon.
LI. — Or que l'eau se change en terre par ce moyen, c'est ce que M. Boyle a démontré par des expériences; 31. Newton en parle aussi dans son livre sur l'Optique, page 319. Voici les termes dont il se sert : L'eau se change en une terre solide par des dtstillalions réitérées, comme M. Boyle L'a découvert dans ses expériences.
Expérience fausse.
LU, — L'Egypte est arrosée par le Nil sans le secours des pluies. Ce pays, qui est uni partout et sans aucune montagne...
Oui, le Delta; mais le Nil jusqu'au A est environné de rochers.
LUI. — Si nous supposons que l'eau s'évapore également dans toute i'étendue de la terre, et qu'il s'en évapore un pouce par jour, selon ce calcul il monterait chaque année dans l'air, par l'évaporation, 365 pouces d'eau en profondeur ; toute cette eau, supposé qu'elle retombe en pluie, serait capable d'inonder, dans une seule année, toute la surface de la terre jusqu'à 365pouces de hauteur.
Comme si cette eau retombait tout à la lois ! Quel pitoyable raisonnement !
LIV. — Est-ce sans le secours d'aucune sagesse que toute la mer, cou- verte de tant de grands vaisseaux d'un poids immense, et qui a tant de lieues de largeur, ne presse pas contre la digue avec plus de force, etc. ?
I. Dans la pression do l'air sur nos corps. 3L — Mélanges. X. \q
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