poudre. Je ne vous conseille donc pas, monsieur, d’avaler de l’or du chrétien Stahl, réduit en poudre par le moyen du sel de tartre et du soufre : premièrement, parce que je suis très-sûr que ces deux ingrédients ne peuvent pulvériser l’or qu’en le précipitant de la dissolution, et alors il n’est plus potable ; secondement, parce que je suis encore très-sûr que vous seriez en danger de mort si vous preniez de cette dissolution, et que je ne veux pas vous tuer, quoique vous ayez voulu tuer mon ami.
Quant à l’or potable de Mlle Grimaldi, voici ce que c’est : on mêle de l’huile essentielle de romarin ou une autre, ou de l’esprit-de-vin avec une dissolution d’or dans l’eau régale ; on enlève ce qui surnage, c’est-à-dire l’huile ou l’esprit-de-vin qui contient une très-petite partie d’or et d’acide. C’est un secret de charlatan pour vendre très-cher une mauvaise drogue ; fi donc, monsieur ! osez-vous attribuer de pareils tours à Moïse ?
Hélas ! vous avez parlé, sans le savoir, à un homme qui n’est que trop au fait des préparations de l’or ; j’ai chez moi plus d’un artiste[1], qui ne travaille qu’à cela : il m’en coûte assez pour que je sois en droit de dire mon avis.
Vous faites un crime à mon ami d’avoir plaint vingt-trois mille Juifs massacrés par les lévites, leurs frères, sans se défendre. Ah ! monsieur, si vous êtes juif, ayez quelque compassion pour vos frères ; si vous êtes chrétien, ayez-en pour vos pères. Mon ami a eu le bonheur d’inspirer l’esprit d’indulgence à bien des gens qui avaient à se reprocher des sévérités impitoyables. N’a-t-il pu parvenir à vous rendre humain ?
« Et Moïse voyant le peuple nu, car Aaron l’avait dépouillé à cause de son ignominie[2] (du veau d’or), et l’avait exposé au milieu de ses ennemis ; Moïse se met à la porte du camp, et dit : Qui est au Seigneur se joigne à moi ; et tous ceux de la race de Lévi se joignirent à lui ; et il leur dit : Que chacun mette son épée sur sa cuisse ; allez et revenez d’une porte à l’autre au travers du camp : que chacun tue son frère, son ami et ses proches. Les enfants de Lévi firent ce que Moïse ordonnait, et il y eut ce jour environ vingt-trois mille hommes de massacrés. » (Exode, xxxii, 28.)
