574 ÉPITRE AUX FRÈRES.
des sectaires de Fo, de Brama, de Xaca, de Vistnou, de Mahomet. Ils nous appellent wîpf es, et nous leur répondons en adorant Dieu avec piété.
Nous gémissons de voir que ceux qui croient que Mahomet a mis la moitié de la lune dans sa manche soient toujours secrè- tement disposés à empaler ceux qui pensent que Mahomet n'y en mit que le quart.
Nous n'envions point les richesses des mosquées, que les mianstremhlent toujours de perdre ; au contraire, nous souhaitons qu'ils jouissent tous d'une vie douce et commode, qui leur inspire des mœurs faciles et indulgentes.
Le muphti n'a que huit mille sequins de revenu ; nous vou- drions qu'il en eût davantage pour soutenir sa dignité, pourvu qu'il n'en abuse pas.
Supposé que les États du grand lama soient bien gouvernés, que les arts et le commerce y fleurissent, que la tolérance y soit établie, nous pardonnons aux peuples du Thibet de croire que le grand lama a toujours raison, quand il dit que deux et deux font cinq^ Nous leur pardonnons de le croire immortel, quand lis le voient enterrer ; mais s'il était encore sur la terre un peuple ^ ennemi de tous les peuples, qui pensât que Dieu, le père commun de tous les hommes, le tira par bonté du fertile pays de l'Inde pour le conduire dans les sables de Rohoba, et pour lui ordonner d'exterminer tous les habitants du pays voisin, nous déclarons cette nation de voleurs la nation la plus abominable du globe, et nous détestons ses superstitions sacrilèges autant que nous plai- gnons les ignicoles chassés injustement de leur pays par Omar.
S'il était encore un petit peuple ^^ qui s'imaginât que Dieu n'a fait le soleil, la lune et les étoiles que pour lui ; que les habitants des autres globes n'ont été occupés qu'à lui fournir de la lumière, du pain, du vin, et de la rosée, et qu'il a été créé pour mettre de l'argent à usure, nous pourrions permettre à cette troupe de fana- tiques imbéciles de nous vendre quelquefois des cafetans et des' dolimans ; mais nous aurions pour lui le mépris qu'il mérite.
S'il était quelque autre peuple* à qui on eût fait accroire que ce qui a été vrai est devenu faux ; s'il pense que l'eau du Gange est absolument nécessaire pour être réuni à l'Être des êtres ; s'il se prosterne devant des ossements de morts et devant quelques
4. Et quand d'autres disent que trois ne font qu'un. (B.)
2. Les Juifs.
3. Encore le peuple juif.
4. Les catholiques. (B.)
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