Cet opuscule est d’octobre 1765. J’en ai sous les yeux deux éditions : l’une, en 21 pages, qui est probablement la première, a de nombreuses fautes, qui ont été reproduites jusqu’à ce jour (1831) ; l’autre a 15 pages. Les Mémoires secrets du 6 novembre 1765 parlent d’une édition en 12 pages ; je ne l’ai point encore vue. Peut-être n’est-ce qu’une transposition de chiffres, et a-t-on mis 12 au lieu de 21.
À la fin du mois d’auguste ou dans les premiers jours de septembre 1765 parurent les Actes de l’assemblée générale du clergé de France. Ces Actes contenaient : 1o Condamnation de plusieurs livres contre la religion (entre autres l’Essai sur l’Histoire générale, le Dictionnaire philosophique, la Philosophie de l’histoire, ouvrages de Voltaire) ; 2o Exposition sur les droits de la puissance spirituelle ; 3o Déclaration sur la constitution Unigenitus et la Lettre encyclique de Benoît XIV, du 16 octobre 1756. À la suite de ces trois pièces on avait reproduit la Réclamation du clergé de 1760, et la Déclaration de 1762. Un arrêt du parlement de Paris, du 4 septembre 1765, ordonna la suppression des Actes du clergé.
Une Lettre circulaire de l’assemblée du clergé de France, datée du 27 août, et qui devait accompagner l’envoi des Actes, fut déférée au parlement qui, le 5 septembre 1765, condamna à être lacéré et brûlé au pied du grand escalier cet écrit en deux feuilles, sans nom d’auteur, ni d’imprimeur, ni lieu d’impression, etc. Cet arrêt du parlement du 5 septembre fut exécuté le lendemain 6, en présence de moi Dagobert-Étienne Ysabeau l’un des trois principaux commis pour la grand’chambre.
La Lettre circulaire était signée Ch.-Ant., arch. duc de Reims, président, etc.
C’est à l’occasion de tout cela que fut fait le Mandement du révérendissime père en Dieu Alexis.
