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NOUVELLES CONSIDÉRATIONS SUR L'HISTOIRE.
Enfin cette histoire ancienne me paraît, à l’égard de la moderne, ce que sont les vieilles médailles en comparaison des monnaies courantes : les premières restent dans les cabinets ; les secondes circulent dans l’univers pour le commerce des hommes.
Mais, pour entreprendre un tel ouvrage, il faut des hommes qui connaissent autre chose que les livres ; il faut qu’ils soient encouragés par le gouvernement, autant au moins, pour ce qu’ils feront, que le furent les Boileau, les Racine, les Valincour, pour ce qu’ils ne firent point ; et qu’on ne dise pas d’eux ce que disait de ces messieurs un commis du trésor royal, homme d’esprit : « Nous n’avons vu encore d’eux que leurs signatures. »
