I6t LE PÈRE MCODËME ET JEANNOT. [49]
Chez tout sot bel esprit le vice est iiicui'al)lo ; Il va trouver enfin, pour prix de ses travers, Dcsfontainc et Chausson • dans le fond des enfers. Au pur sein d'Abraham il eût volé peut-être, Si dans son humble état il eût su se connaître ; ftlais il fut réprouvé sitôt qu'il entreprit D'allier la sottise avec le bel esprit.
Autrefois un hibou, formé par la nature Pour fuir l'astre du jour au fond de sa masure. Lassé de sa retraite, eut le projet hardi De voir comment est fait le soleil à midi. Il pria, de son antre, une aigle sa voisine De daigner le conduire à la sphère divine, D'où le blond Apollon de ses rayons dorés Perce les vastes cieux par lui seul éclairés. L'aigle au milieu des airs le porta sur ses ailes ; Mais bientôt, ébloui des clartés immortelles, Dont l'éclat n'est pas fait pour ses débiles yeux, Le mangeur de souris tomba du haut des cieux. Les oiseaux, accourus à ses plaintes funèbres, Dévorèrent soudain le courrier des ténèbres. Profite de sa faute: et, tapi dans ton trou. Fuis le jour à jamais en fidèle hibou.
JEANNOT,
On a beau se soumettre à fermer la paupière.
On voudrait quelquefois voir un peu de lumière.
J'entends dire en tous lieux que le monde est instruit ;
Qu'avec saint Loyola le mensonge s'enfuit ;
Qu'Aranda dans l'Espagne, éclairant les fidèles,
A l'Inquisition vient de j^ogner les ailes ^
Chez les Italiens les yeux se sont ouverts ;
Une auguste cité, souveraine des mers,
Des filets de Barjone a rompu quelques mailles.
Le souverain chéri qui naquit dans Versailles
Annula, m'a-t-on dit, ces billets si fameux
Que les morts aux enfers emportaient avec eux '.
Avec discrétion la sage Tolérance
��1. Voyez tome IX, p. 510,
2. Uarrêt contre l'Inquisition est du 7 février 1770. (B.)
3. L'archevôque de Paris, Bcaumont, exigeait que ceux qui demandaient les sacrements, à lu mort, présentassent un billet signé de leur confesseur. Le parle-
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