Les rois de France, outre l’oriflamme, la bannière d’azur fleurdelisée et la bannière à croix blanche, faisaient porter la cornette blanche, simple, sans ornements ni pièces héraldiques. Cette cornette blanche n’est mentionnée qu’à la fin du xve siècle.
Seuls, les princes, les seigneurs suzerains et chevaliers bannerets faisaient porter devant eux la bannière, signe de leur droit féodal. Cette enseigne était quadrangulaire, avec ou sans queues. Elle était
habituellement, à dater du xiie siècle, brodée aux armes du noble ; mais cependant il ne paraît pas qu’il y eût à cet égard des règles absolues, et l’on adoptait une bannière décorée de certains emblèmes en telle circonstance, qui n’étaient point la reproduction des pièces de l’écu. Les simples chevaliers ne faisaient porter que le pennon (voyez Pennon), ce qui n’empêchait pas les seigneurs bannerets d’avoir aussi leur pennon.
Dès le xie siècle, les bannières à queue étaient certainement adoptées. Outre la bannière figurée sur la tapisserie de Bayeux, et que reproduit la figure 2 sur l’un des chapiteaux de la nef de l’église de Vézelay (1090 environ), est représenté un ange qui porte une
