homogène. Cette place d’armes, pratiquée à un niveau inférieur à celui du chemin de ronde, servait à plusieurs fins. C’était une excellente assiette pour établir des engins à longue portée, mangonneaux ou pierrières, un abri pour les défenseurs et un magasin à projectiles.
Vers le même temps, c’est-à-dire de 1320 à 1325, était élevée, au château de Curton, en Guyenne (arrondissement de Libourne), une tour-réduit dont le plan présente certaines particularités remarquables. Ce château était plutôt défendu par sa position et son double fossé que par ses ouvrages ; seule, la tour principale avait de l’importance[1]. Cette tour, dont la figure 53 présente les plans, contenait cinq étages et un cachot, tous voûtés en berceaux chevauchés. La seule entrée b, dans la tour, était pratiquée du logis voisin au niveau du second étage A. Par l’escalier à vis on descendait à l’étage au-dessous B, percé de deux meurtrières. Par une trappe c on descendait dans le cachot C, composé de deux étroites galeries se coupant à angle droit et contenant un siège d’aisances. L’escalier à vis montait du second étage A aux trois salles supérieures, bâties sur le même plan, et à la plate-forme D, munie d’un crénelage et de mâchicoulis. Les contre-forts qui épaulent les quatre angles n’avaient d’autre fonction que de donner des flanquements, car les murs de la tour sont assez épais pour n’avoir pas besoin de ces appendices. Si l’on examine le plan général du château[2], on verra en effet que l’angle G forme un saillant que flanquent (incomplètement, il est vrai) les échauguettes voisines. Ce renfort avec saillant avait encore l’avantage de rendre la tâche du mineur beaucoup plus longue et plus difficile. La tour de Curton a d’ailleurs 33 mètres de hauteur, du niveau du sol du cachot à la plate-forme supérieure, et les quatre contre-forts augmentent singulièrement son assiette. Dans la même contrée, il faut citer la tour carrée du château de Lesparre, qui était un réduit couronné par une plate-forme sur voûte[3], un véritable poste, car la surface de ce château en dehors de la tour carrée n’est que de 700 mètres. Beaucoup de ces châteaux de la Guyenne anglaise du XIVe siècle n’ont qu’une très-médiocre étendue, et paraissent plutôt être des forteresses propres à garder le pays que des habitations seigneuriales telles qu’étaient nos châteaux du Nord. Ce n’est pas qu’alors la population de la Gascogne ne fût complétement soumise à la domination anglaise, dont elle n’avait pas à se plaindre et qui fut pour ce pays une ère de prospérité, mais il s’agissait de protéger la Guyenne contre les attaques presque continuelles du roi de France, et ces petits châteaux, nombreux, bien établis au point de vue stratégique, commandant le cours de la Garonne et les débouchements des vallées latérales, étaient
