de 0m,10 à 0m,12 de diamètre (4 pouces à 4 pouces 1/2) ; abaissant du centre a une perpendiculaire sur l’intrados, il obtient le point b, centre de l’arc de cercle dont bc est le rayon de 0m,08 (3 pouces). Du point d, rencontre de la ligne à 45º gd avec le cercle, il mène la ligne à 45º de. Il élève du centre la perpendiculaire af, pour éviter l’amaigrissement, comme il a tracé la ligne horizontale ai du même centre pour couper l’angle aigu formé par la rencontre des deux sections de cercle. Le même tracé est adopté pour les trois arcs, comme l’indique notre figure 16.
Outre l’avantage de la simplicité, ce procédé avait encore un mérite : les membres de moulures, étant les mêmes pour les trois arcs d’une voûte, donnaient l’échelle, c’est-à-dire faisaient paraître les différents arcs dans les rapports de force qu’ils avaient réellement entre eux. Aucun architecte, tant soit peu familier avec la pratique, n’ignore qu’il est facile de donner à un membre d’architecture une apparence plus ou moins robuste par les profils dont on le décore. Les arcs ayant chacun leur dimension vraie, nécessaire, adoptant pour tous une même moulure, ces arcs présentaient aux yeux l’apparence de leur force réelle ; et cette force étant dans des rapports exacts en raison de la fonction de ces arcs, il en résultait que l’œil était satisfait, autant que la solidité y trouvait son compte. Alors, le système des voûtes gothiques admis, les arcs formerets n’avaient pas la volée des arcs-doubleaux, puisque les voûtes étaient croisées, et que les formerets ne franchissaient que la moitié de l’espace au plus franchi par les arcs-doubleaux : d’ailleurs les formerets n’étaient qu’un tracé de la voûte le long du mur et n’avaient pas à porter une charge ; il était naturel de ne leur donner que la section d’un demi-arc ogive.
Voyons comme au même moment, dans une province où le système de la structure dite gothique arrivait à l’état d’importation, procédaient les architectes. Le chœur de l’église abbatiale de Vézelay est bâti peu après celui de Notre-Dame de Paris, c’est-à-dire vers 1190 : là, dans
