pignon est à étudier et s’explique par le géométral intérieur. La courbe A est celle donnée par le formeret fait au XIIIe siècle sous la voûte B du XIIe. Un arc de décharge C renforce le formeret et passe au-dessus de la galerie (voy. la coupe D, en C′). Un second arc de décharge EE′ supporte le poids de l’extrémité supérieure du pignon, la trace du comble est en ab. Des piles F, F′, maintiennent le placage GG′ formant le fond de la décoration extérieure. Les colonnettes H, isolées et qui sont indiquées dans la section horizontale de l’une des piles de la figure 9, sont donc déchargées par le formeret, par l’arc C′ et par celui E′. De plus, à partir du niveau I, elles sont reliées à la portion des piles donnant à l’extérieur par des languettes K, s’élevant jusque sous l’arc de décharge C′. Le passage L communique par quelques marches aux salles du premier étage des deux tours qui flanquent la façade. De l’intérieur comme de l’extérieur cette grande claire-voie produit beaucoup d’effet, et sa double arcature est disposée d’après une donnée perspective très bien entendue : la balustrade M n’étant pas assez élevée pour masquer l’appui N des baies vitrées ; les arcatures O laissant voir dans tout leur développement les découpures de celle P, et le peu de diamètre des colonnettes H intérieures démasquant les vitraux. Tout cela est bâti en beaux matériaux, la sculpture est traitée de main de maître et date du milieu du XIIIe siècle. La statuaire est empreinte d’un grand caractère, et appartient franchement à la belle école bourguignonne (voy. Statuaire ).
A la même époque, dans l’Île-de-France, on élevait des pignons conçus peut-être avec moins de hardiesse, d’une disposition moins originale, mais dans la composition desquels on observe un goût plus châtié, plus de délicatesse et une meilleure entente de la destination. On remarquera que le pignon de Vézelay est un masque du comble, mais ne se combine guère avec sa forme. Dans nos bons édifices gothiques du XIIe siècle, ceux de l’Île-de-France, ceux auxquels il faut toujours recourir comme étant la véritable expression classique de cet art, les pignons sont bien faits pour fermer le comble, ils l’éclairent franchement et le recouvrent. Nous ne saurions trouver un meilleur exemple que celui fourni par l’un des pignons du transsept de Notre-Dame de Paris (1257). Ce pignon s’élève sur une rose de 13 mètres de diamètre, et est percé lui-même d’un œil en partie aveugle, qui éclaire le comble. Cette belle composition (fig. 11) est autant décorative que sagement raisonnée. Sur le grand arc qui fait le formeret de la voûte et l’archivolte de la rose est posé un entablement portant balustrade, et qui permet de communiquer des galeries supérieures de l’est à celles de l’ouest. Le pignon proprement dit s’élève en retraite sur l’arc de la rose et porte principalement sur le formeret ; il est de plus supporté par un arc de décharge noyé dans la construction. Ce pignon, qui a 70 centimètres d’épaisseur, est allégé par la rose qui éclaire le comble, dont les parties aveugles ne sont que des dalles portant sculpture, par des rosaces et écoinçons. Deux grands pyramidions le flanquent, forment les têtes des contre-forts contre-butant la rose, et per-
