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des collatéraux, plus étroites, en berceau ou d’arêtes, servent de buttée aux voûtes centrales en berceau (voy. Architecture Religieuse, fig. 12). C’est conformément à ce principe que sont construites les églises de Saint-Savin près Poitiers, de Notre-Dame la Grande, de Melle, de Surgère, de Saint-Euthrope de Saintes, et même dans des provinces éloignées, de la cité de Carcassonne au XIe siècle, de Brives et de Limoges au XIIIe. Ces trois nefs, égales en hauteur, sinon en largeur, ne permettaient de prendre des jours que dans les murs des collatéraux, la voûte centrale restant dans l’obscurité. Ce mode de construction fut adopté pour l’édification de la cathédrale de Poitiers, au commencement du XIIIe siècle. Seulement, l’architecte donna à ses trois nefs une largeur à peu près égale, et les voûtes furent faites en arcs d’ogives avec nerf portant des clefs centrales aux clefs des arcs doubleaux.

Voici (44) le plan de la cathédrale de Poitiers. Là encore, dans les dispositions comme dans le système de la construction, l’influence du Nord est