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LA CÉLESTE AVENTURE

À Monsieur Gustave de Malherbe.


Jette le filet, tu prendras un gros poisson : dans sa gueule, tu trouveras une pièce d’argent ; elle payera l’impôt de César.
Nouveau Testament.


Maintenant que sœur Euphrasie, cette enfant divine, s’est enfuie dans la Lumière, pourquoi garder encore le mot terrestre du « miracle » dont elle fut l’éblouie ? Certes, la noble sainte — qui vient de s’endormir, à vingt-huit ans, supérieure d’un ordre de Petites-Sœurs des pauvres, fondée par elle, en Provence — n’eût pas été scandalisée d’apprendre le secret physique de sa soudaine vocation : la voyance de son humilité n’en eût pas été troublée un seul instant ; — toutefois, il sera mieux que je n’aie parlé qu’aujourd’hui.

À près d’un kilomètre d’Avignon s’élevait, en 1860, non loin d’atterrages verdoyants, en amont du Rhône, une bicoque isolée, d’aspect sordide ; ajourée, à un unique étage, d’une seule fenêtre à contrevents ferrés, elle s’accusait, bien en vue d’une